Je songe aux avertissements que formulait, dès 1618, Pierre Bertius, cosmographe du Roy Très Chrestien. « La froidure y est indomptable... et... en tue plusieurs. L'hiver y dure neuf mois sans plouvoir... Les plus riches se défendent... par le feu ; les autres par se...
Le premier géographe
Quand j'étais gamin, se trouvait dans la bibliothèque de ma mère un livre à la couverture noire, un épais livre à l'aspect mystérieux, qui portait ce nom étrange : le procès des étoiles. J'ai commencé à le lire et à découvrir ce qu'était un essai. Le livre raconte...
Trésor des mers et de papier
Parfois, je ne cherche pas, mais je trouve quand-même...
De but en blanc
Voilà bien une expression que j'ai souvent utilisée, mais dont je ne me suis jamais posé la question de l'origine. « De but en blanc » signifie dans le langage imagé de façon abrupte, soudaine, avec une idée de "droit au but". Dans la langage de l'artillerie navale,...
Tigres, femmes, joueurs de mah-jong et fumeurs d’opium
Lorsque Joseph Kessel nous emmène à Hong-Kong, il ne nous laisse pas à la gare avec nos valises en nous donnant rendez-vous dans le hall d'un quelconque hôtel de seconde zone, ce n'est pas le genre, il nous emmène là où ceux avec qui il a voyagé l'ont emmené, dans les...
Dans le port de Hong-Kong avec Kessel
[audio:grieved.xol] En 1957, Joseph Kessel se rend à Hong-Kong pour témoigner de ce qu'est cette ville concentrée sur une coin de roche et qui deviendra l'icône du trafic d'opium et du jeu, ville mystère et ville fantôme, ville au rythme infernal, orientale jusqu'au...
Pétales de Marguerite I
[audio:KV488Adagio.xol] Il aura fallu l'énergie d'une femme pour que je puisse enfin me dire que je pouvais lire et ne pas m'ennuyer dans les livres d'une femme (mis à part certes quelques uns d'Annemarie Schwarzenbach). Et quelles femmes ! La première est proche de...
Mots d’un vocabulaire oublié VIII
Avertissement: billet à haute teneur en mots rares et précieux, sauvés de l’oubli. 1er volet 2nd volet 3ème volet 4ème volet 5ème volet 6ème volet 7ème volet 8ème volet 9ème volet 10ème volet Bucrane Un bucrane (sans accent circonflexe) désigne un motif gravé...
Quinze mille sept cent fois
Enlèvement de Briséis. Achille, sous sa tente, ayant à ses côtés Ulysse et Diomède, assiste plein de courroux à l’enlèvement de Briséis par Hermès. Chant I. 320-350. Peinture d’une kylix (British Museum) Quinze mille sept cent fois dans l'Iliade, Homère, laissant...
Au-dessus des petites villes de Hollande avec les cartes de Johannes Blaeu
Joan Blaeu et son père Willem étaient tous deux des cartographes hollandais réputés. A la mort du père, le fils reprend l’œuvre et publie en 1662 puis en 1665 l'Atlas Maior (ou Theatrum Orbis Terrarum). Au total, ce sont douze volumes de planches en couleur...