C’est un matin comme les autres, ensoleillé et froid, en plein cœur de l’automne. Il fait 6°C dehors et les jours prochains promettent d’être plus froids encore et pluvieux ; ceci me crie à la figure la promesse de moments passés dans la chaleur de mon intérieur. J’écluse mes livres. La pile de livres à lire s’étire en hauteur comme les galeries…
Celui qui les mit tous à genoux : Võ Nguyên Giáp
Il est né en 1911 dans la campagne de la province de Quảng Bình, dans ce qui était autrefois l’Annam, la forme vietnamienne du nom chinois Annan, qui signifie Sud pacifié, diminutif du nom officiel du protectorat, qui est « Protectorat Général pour Pacifier le Sud » (An Nam đô hộ phủ), institué par la dynastie Tang…
Valérien, l’empereur qui faisait office de marche-pied
L'empereur romain Valérien, dont le nom-même laissait à croire que sa vie de valait pas grand-chose (et puis il faut dire que c'est plus facile à retenir que Publius Licinius Valerianus), puisque que même son fils ne prit même pas la peine de lui sauver la vie lorsque...
Les fleuves immobiles de Stéphane Breton, l’écriture du oui
Stéphane Breton est un personnage, un drôle de personnage, à la langue étrange, submergée par les émotions et la tendresse, par la colère et la tristesse. Plus qu'un carnet de voyage, comme le laisse sous-entendre le sous-titre (Voyage en pays papou), ce sont des...
Une ferme à Nha Trang
Lancé dans la lecture d'un quatrième livre du même auteur, Patrick Deville, je plonge à corps perdu, lentement pourtant, avec précaution, dans les univers qu'il développe sous mes yeux. C'est le genre de lecture qui ne se dévore qu'à grandes lampées qu'on garde...
Du porphyre des montagnes de fumée, de Saint Polyeucte et de l’histoire secrète de Procope de Césarée
A peine refermé le livre de Stephen Greenblatt, Quattrocento, j'ai déjà le nez dans autre chose. Fasciné par l'histoire de Poggio Bracciolini qui a redécouvert le manuscrit de Lucrèce, ce n'est pas pour autant que l'envie se fait ressentir de lire le long poème...
Les lettres de Monsieur le Consul ont toujours le teint frais et le verbe haut #2
Je ne m'en lasse pas. Monsieur le Consul Auguste François a toujours un bon mot à l'attention de ses amis. Le 13 avril 1900, il est question de cigare, un cigare qu'on traite d'une drôle de manière, un cigare qui lui sert d'embarcation. Lettre d'Auguste François à...
Les lettres de Monsieur le Consul ont toujours le teint frais et le verbe haut #1
Voici un personnage hors du commun. Auguste François, né à Lunéville en 1857, est devenu consul un peu par hasard après avoir été résident de France au Tonkin. Son expérience la plus significative, il l'a vécue en Chine sous la dynastie Qing, dans les xian de Guangxi...
La mort d’un lieutenant au champ d’honneur, par Victor Boudon
5 septembre 1914, la guerre a été déclarée deux mois auparavant. La suite on la connaît (enfin, j'espère) ; des milliers de morts, une boucherie sans nom, des hommes qui se battent pour des gens qu'ils ne connaissent pas et dont ils ne connaissent pas les intentions....
L’Homme et la Terre d’Elisée Reclus
Elisée Reclus ne fait pas vraiment partie des savants dont on retient naturellement le nom, peut-être à cause d'un goût un peu trop prononcé par l'anarchie libertaire qu'il portera tout au long de sa vie. Professeur des universités, Médaille d’or de la Société de...