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Voici un lieu que j’avais déjà visité dans mes rêves et dans lequel je me suis enfoui, trente six pieds sous terre. La citerne enfouie sous terre est une des innombrables réserves d’eau que les Romains ont laissé comme patrimoine à une Constantinople ottomane et la plus grande de toutes. Un peu plus loin se trouve Birbin direk ou citerne de Philoxenos, la citerne aux mille colonnes (224 en fait), aujourd’hui à sec et ouverte à la visite quand ils ont le temps, et plus bas, au pied de l’ancien hôtel de ville, celle de Théodose. On pense que la ville en comptait environ 80 dans ce genre et on se rend bien compte avec la géographie de la ville que leur emploi était essentiel notamment en cas de rupture des aqueducs lors des sièges.
La citerne basilique est un des monuments les plus anciens de Constantinople encore en parfait état. La curiosité de cette citerne réside dans le fait que les colonnes utilisées sont en remploi d’autres bâtiments. J’ai une théorie concernant la présence des deux têtes de Méduse composant le socle de deux colonnes situées dans un des coins. Les Gorgones sont des monstres des Enfers, les enfants des dieux Céto et Phorcys : Euryale, Sthéno et Méduse. Les deux têtes de Méduse devaient venir d’un temple païen d’origine grecque et la citerne datant des premiers temps chrétiens, entre le IVème et le VIIème siècle, il aura fallu cacher ces monstres païens aux yeux des croyants en les enfouissant sous le niveau de l’eau, ce qu’il y avait de plus proche des enfers. La construction de la citerne était l’occasion rêvée de s’en débarrasser sans les détruire. Le fait que les deux têtes ne sont pas orientées dans le bon sens était peut-être aussi un moyen de désactiver leur pouvoir maléfique.
Le lieu est assez magique, encore inondé et on peut voir au fond de l’eau des carpes aux couleurs fades s’ébrouer entre les colonnes dont les chapiteaux sont presque tous différents. La maçonnerie de briques rouges retenues par un mortier fin est caractéristiques des constructions byzantines, une construction qui a fait ses preuves car cela fait 1500 ans qu’elle supporte l’esplanade qui se trouve au-dessus.
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Quel lieu incroyable ! Merci pour la visite 🙂
c’est chouette quand un lieu qu’on rêvait de visiter est à la hauteur de ses attentes, qu’il ne déçoit pas. C’est comme quand on rencontre une personne à qui on rêvait de parler et que, sans être tout à fait comme on l’imaginait (c’est impossible), on a une conversation intéressante avec elle. On est si facilement déçu, de nos jours 🙂
Tu as complètement raison. Je ne m’étais fait aucune idée d’Istanbul avant d’y aller, le seul lieu que je connaissais un peu pour l’avoir entraperçu dans un documentaire est celui-ci, du coup je n’ai pas été déçu même s’il y avait du monde mais on peut rarement faire sans (enfin quand je dis du monde, c’est pas non plus une queue comme à l’entrée du Louvre). Même pour Sainte-Sophie, je ne savais pas trop à quoi m’attendre.
alors c’est marrant ce “mythe” de la queue à l’entrée du Louvre, parce que chaque fois que j’y suis allée, j’ai attendu, allez, 10 minutes maximum devant la pyramide
Ah ben moi j’y suis allé deux fois pendant les ponts, c’était blindé. Heureusement que j’ai mon pass sinon j’aurais tiré dans le tas ! Tu as dû avoir de la chance 🙂