Dernier volet de ces chroniques turques (il me manque la dernière, Pierres éparses) avec ce coup de projecteur osé sur les Pehlivan, ces lutteurs turcs qui pratiquent la lutte graisseuse. Habillés de culottes de cuir noir (le kispet) et le corps enduit d’huile d’olive, les lutteurs se livrent à des combats respectueux où les mains glissent partout où elles peuvent et souvent sous la culotte pour de meilleures prises, pendant que sous les chapiteaux surchauffés de jeunes femmes tziganes dansent avec une hardiesse qu’on a peine à imaginer en terre d’islam. Lutte remontant à la nuit des temps, c’est une survivance traditionnelle des steppes mongoles. Le festival de lutte d’Edirne dont il est question ici a été inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO en 2010.
Pehlivan
de Maurice Pialat
France/1963/13′/35 mm