Étrangement, celui par lequel ces influences se sont frayées un chemin jusqu’au delta du Gange est le plus grand conquérant de tous les temps, Alexandre, fils de Philippe II, roi de Macédoine et qui a parcouru le monde jusqu’aux rives du fleuve sacré. L’histoire de ce personnage mythique est maculée d’une série de légendes qui seront portées jusqu’au Moyen-Âge sous forme de récit épique et fortement romancé, dans lequel tout est fait pour magnifier l’homme qui selon la légende finit empoisonné alors qu’il périra en fait à Babylone, terrassé par la malaria.
C’est ce texte qu’a traduit et commenté Jacques Lacarrière dans la Légende d’Alexandre pour transcrire la vision que l’homme a véhiculé au travers des siècles. La réalité est moins belle ; Alexandre, malgré sa jeunesse et sa fougue, ressemblait plus à une brute avinée et orgueilleuse qu’au bellâtre conquérant des médailles et des bustes à son effigie.

L’entreprise d’Alexandre permit donc à l’hellénisme de s’implanter durablement dans ces régions et de créer une culture originale, encore peu étudiée, un riche métissage d’hellénisme, d’iranisme et d’hindouisme qui s’exprima surtout dans le domaine de l’art. Ce sont ces grecs implantés en Bactriane et en Sogdiane qui, les premiers, donnèrent un visage au Bouddha. Jusqu’alors, les Indiens ne le figuraient que par des symboles. Et ce visage serein et pur, ce visage si révélateur de ce qu’on nomme l’art gréco-indien du Gandhara est l’œuvre d’artistes grecs venus d’Alexandrie qui l’empruntèrent aux statues et au visage d’Apollon ! Les premières statues du Bouddha ne sont pas en marbre, matériau inexistant dans ces régions, mais en schiste et en stuc — mélange de chaux vive et de sable — dont la technique est originaire d’Alexandrie. Si les artistes grecs s’inspirèrent d’Apollon pour donner des traits au Bouddha, c’est qu’avec son fin sourire, ses traits sereins, sa tunique sobrement plissée, le Dieu de la Lumière proposait une sorte d’esquisse grecque de l’illumination bouddhique. Le Lumineux prêta ses traits à l’Illuminé. Où trouver symbole plus riche et plus fort de la rencontre harmonieuse de deux cultures et de deux religions ?

Le roi Darius n’écouta pas les paroles de Candarcousis. Il dépêcha Clitéus, son bien-aimé, vers Alexandre pour qu’il le voie et qu’il lui donne son avis. Il lui fit porter aussi une petite poupée en bois qu’on fait tourner avec une baguette, deux coffrets vides, deux sacs de graines et la lettre suivante :

« Darius, le roi des rois, dieu de Perse,  à son enfant Alexandre, salut. Il me semble Alexandre que tu te sois fâché de ma première lettre dans laquelle je t’écrivais de me servir. Aussi je t’envoie aujourd’hui un jouet, un petite poupée en bois que l’on fait tourner avec une baguette, pour que tu joues avec. Je t’envoies aussi deux coffrets vides et deux sacs de graine. Les coffrets, remplis-les avec les impôts de trois années, et les graines contenues dans les sacs, dénombre-les si tu le peux et tu sauras combien j’ai de soldats. Je te pardonne pour cette fois, mais si tu ne veux pas te retrouver devant moi, prisonnier, veille bien à m’envoyer les impôts et les soldats qui doivent servir dans mon armée, comme ton père le faisait. »

Clitéus remit la lettre à Alexandre et se prosterna devant lui. Il lui remit aussi les coffrets, les graines et la poupée. Alexandre lut la lettre et, cependant qu’il la lisait, hocha la tête et dit : « L’insensé, l’orgueilleux Darius, tout dieu qu’il se nomme lui-même, tombera comme un simple mortel. Pour s’être élevé jusqu’au ciel, il chutera ensuite jusqu’au fond de l’Hadès. » Il brisa les coffrets, mâcha les graines, puis répondit à Darius :

« Le roi des Macédoniens, Alexandre, à Darius, roi des Perses, salut. Tu m’as fait grand honneur et grande considération en m’envoyant cette poupée comme jouet. Tu te gonfles d’orgueil et c’est pourquoi tu tomberas de très haut. C’est un bon jouet que tu m’as adressé, à ce qu’il semble, car un jour je ferai tourner l’univers comme je fais tourner cette poupée. Sache aussi que j’ai mâché les graines, qu’ensuite je les ai recrachées et qu’ainsi je réduirai en miettes ton armée, avec la volonté du Ciel et du Seigneur Sabaoth. J’ai reçu les coffrets comme un cadeau précieux à l’image des forteresses que je prendrai. Limite-toi donc au Levant et au pays des Perses et renonce, une fois pour toutes, au Ponant. »

Il remit la lettre à Clitéus et le renvoya en Perse avec un boisseau de poivre, en guise de présent pour Darius. Avant son départ, Alexandre lui dit : « Tu as vu par toi-même comment j’ai mâché les graines et comment je les ai recrachées. Que Darius compte les grains d’une cosse de ce poivre : j’ai autant de soldats. »

Clitéus retourne chez Darius.
Cette correspondance entre Alexandre et Darius est entièrement imaginaire. Ce Clitéus, « bien-aimé de Darius » était en réalité le bien-aimé et le favori d’Alexandre. Il s’agit de Kleitos, un Noir qui servit comme officier sous le règne de Philippe et commandait un escadron nommé « L’Île royale ». Il suivit Alexandre dans toutes ses campagnes et lui sauva même la vie à la bataille du Granique. Des années plus tard, au cour d’un banquet à Samarcande,  Alexandre le poignarda dans un moment d’ivresse.

Origine du nom : cette voie, dite aussi rue du Chantier, doit son nom, soit au sentier primitif sur lequel elle a été alignée, soit à quelque ancien chantier. Précédemment, rue du Gros Chenet, entre les rues Réaumur et des Jeûneurs, et rue du Sentier, entre la rue des Jeûneurs et le boulevard Poissonnière. La rue du Sentier avait précédemment porté les noms de rue du Chantier, rue du Centier, rue Centière. Elle est indiquée, ainsi que la rue du Gros Chenet, sur le plan de Gomboust (1652).

Le Sentier prend donc son nom d’une seule rue et se trouve plus ou moins encadré par la rue du Sentier à l’ouest, la rue Réaumur au sud, le boulevard de Sébastopol à l’est et le boulevard Poissonnière à l’est. C’est à peu près dans ce cadre que j’ai évolué pendant quatre jours tandis que j’étais en formation rue de Cléry et j’ai mis à profit les deux heures dont je bénéficiais le midi pour sillonner le quartier et me remplir de tous ces paysages que je ne connaissais pas, et pour découvrir ce qui était très exactement l’ancien quartier de la Cour des Miracles. Retour en novembre 2009.

Jour 1

Premier jour, prise en main des lieux. Je connais déjà un peu la rue des petits carreaux et le quartier Montorgueil, ses magasins et son petit air de pas y toucher plein de bobos. Je découvre la rue Réaumur au petit matin tandis que le soleil peine à se lever. Les bureaux s’allument, la vie prend vie. Sur le temps du midi, je découvre cette rue qui était la Cour des Miracles, lieu de perdition et de délinquance, la rue du Nil. Derrière se trouve le passage du Caire et ses grossistes en textile, un lieu entièrement couvert d’une verrière, éclairé par la lumière du jour et qui n’en finit pas de serpenter.
Je bifurque un peu et retourne vers des lieux connus, le passage du Grand Cerf qui donne dans la rue Saint-Denis, la passage du Bourg L’Abbé et un peu plus loin par la rue du Palestro, je découvre le passage de la Trinité carrelé de ses milliers petits carreaux de marbre blanc.

Jour 2

Ce jour-ci, je dépasse le cadre du Sentier pour marcher jusqu’à la place des Vosges. J’arrive au marché des Enfants Rouges et je lève un peu la tête pour voir ce qui se passe là-haut, j’y trouve des inscriptions pour le moins étonnantes. J’emprunte la rue Charlot où j’ai découvert qu’au 73 se trouve le seul reliquat de l’enceinte de l’ancien Temple de Paris qui donne son nom au Carreau, au quartier et à quelques rues, une tour dans une cour intérieure.
Place des Vosges, le square Louis XIII, je parcours la place dans le sens des aiguilles d’une montre et je vois un trou dans les légendaires arcades et je constate à mon grand désarroi que ce n’est pas du tout une structure de briques et de pierre, mais un parement de plâtre sur une structure de bois. Remboursez !!! Le mythe s’effondre…

Jour 3

Au petit matin, le soleil joue au ping-pong sur les vitres des bureaux vitrés, donnant une couleur particulière à la rue. Je découvre cette étrange maison décorée de portraits de la déesse Hathor, et qui aurait selon toute vraisemblance donné son nom à la rue du Caire et à la place du même nom. D’après ce que j’en ai compris, cette rue a été utilisée pendant l’Exposition Universelle de 1889. Je passe devant le Grand Rex puis enquille sur les passages des Panoramas (les panoramas en question ont été détruits en 1831), Jouffroy (le passage du Musée Grévin) et Verdeau. Une enfilade de rues couvertes à la vie bohème, décorée de carrelages en céramique et de ferrures, témoins d’un dix-neuvième siècle qui a effacé les traces d’un passé glorieux.

Jour 4

Ce jour-ci j’ai décidé que je mangerai japonais dans mon restaurant de nouilles ramen, rue Sainte-Anne. Depuis là où je suis, il me faut passer par la Galerie Vivienne et ses mosaïques, puis par le Palais Royal.
J’ai sillonné une bonne partie de Paris que je connaissais mal. J’ai finalement certainement plus appris en me baladant le midi qu’en quatre jours de formation où je n’ai en tout et pour tout que regardé par la fenêtre en tentant de faire passer l’ennui.

Via BLDGBLOG.

Île de la Cité - Frères Limbourg - Mois de Juin - Les Très Riches Heures du Duc de Berry

Philippe II Auguste (1180 – 1223) enfermera la ville dans ses murs pour la défendre notamment de la menace normande. Le Louvre⁽³⁾, bâti en 1190 n’est alors qu’un petit fort de 70 mètres sur 80, destiné à protéger l’ouest de la ville et n’occupe qu’une petite partie de l’actuelle Cour Carrée. Charles V le Sage (1364 – 1380) élargira l’enceinte au nord de la cité avec un ensemble de fortifications qui très vite exalteront le prestige de Paris, en feront une ville incroyablement puissante et riche. La plupart des rues du centre de Paris dans les quartiers de Réaumur, du Marais, du Sentier, Saint-Germain des Prés et Saint-Séverin ont à peu près la même configuration, à quelques mètres de voirie près, qu’au Moyen-Âge. On voit encore sur la place de la Bastille les fondations et les arrondis des tours de l’ancienne bastide Saint-Antoine construite à l’emplacement de la porte éponyme, et plus connue sous le nom de… Bastille et sur le parvis de Notre-Dame, le tracé de l’ancienne rue qui faisait face à la cathédrale, qu’on peut voir flanquée de l’église Saint-Jean-le-Rond. Cette rue neuve Notre-Dame était la seule de Paris de laquelle on pouvait avoir un peu de recul pour admirer la façade occidentale du monument (comme le montre ce tableau d’Eduard Gartner), et on y trouvait à l’époque, un autre église, Sainte-Geneviève-des-ardents, et l’entrée de l’ancien Hôtel-Dieu.

Le Louvre de Charles V - Frères Limbourg - Mois d’octobre - Les Très Riches Heures du Duc de Berry

Énormément de monuments, d’églises, de forts, de châteaux et de fortifications, voire de rues, ont disparu de la surface de la carte de Paris tel qu’il était au Moyen-Âge et cela, à cause, ou grâce, au Préfet Georges Eugène Haussmann, mandaté par Napoléon III qui de retour de Londres, reconstruit avec les théories hygiénistes et urbanistiques héritées des Lumières, souhaite faire de Paris une ville moins sombre et plus aérée, mais surtout plus saine. On sait également que le but du petit Empereur était d’élargir les rues pour éviter les soulèvements populaires qui se traduisaient souvent par l’érection de barricades incontrôlables. Haussmann sera donc mandaté pour faire “table rase” et table rase il fera dans un Paris qui a encore son aspect médiéval. Mais il est tout de même vrai que ce Paris n’est pas sain. Les égouts sont quasiment à ciel ouvert, la Bièvre charrie une puanteur infernale depuis le quartier des bouchers et des tanneurs et les truands se cachent dans les petites rues du Sentier (écartelé entre la rue Réaumur, la rue de Cléry et la rue du Caire) qui était alors la plus grande cour des miracles, l’ancien Fief d’Alby où régnait en maître le grand Coësre ou roi de Thunes, les Halles qui ont toujours été le marché de Paris ont encore un pilori où l’on humilie les mauvaises gens. Le Paris de l’époque est exigu, sale, puant, et infréquentable. C’est sans compter que le parc des Buttes-Chaumont est alors un immense chantier d’équarrissage et une carrière de gypse rendue irrespirable à cause de la chaux, construit non loin d’un ancien gibet. Un coin de paradis. La Cité, après avoir été le siège du pouvoir puis des institutions judiciaires, a été construit de hautes maisons, la faisant ressembler à sa cousine, l’île Saint-Louis qui pendant longtemps était coupée en deux, d’un côté l’île Notre-Dame, de l’autre l’île aux vaches (le bétail était conduit sur cette île en attendant de rejoindre la grande boucherie), retourne à sa fonction originelle puisqu’elle abrite aujourd’hui la Préfecture de Police et le Palais de Justice.
Mises à part les sommes colossales mises en jeu, la table rase d’Haussmann est vécue comme un véritable drame pour les Parisiens de l’époque qui, chassés à coup de mandats d’expulsion seront charriés par convois entiers vers les faubourgs, vidant le cœur de la ville au profit de populations plus aisées qui investissent les grands immeubles des artères formant des axes immenses à la perspective vertigineuse.

La Commune de Paris, considérant que la colonne impériale de la place Vendôme est un monument de barbarie, un symbole de force brute et de fausse gloire, une affirmation du militarisme, une négation du droit international, une insulte permanente des vainqueurs aux vaincus, un attentat perpétuel à l’un des trois grands principes de la République française, la fraternité, décrète : article unique - La colonne Vendôme sera démolie. Le 16 mai 1871.

Entre 1865 et 1878, la Commission Historique dirigée par Haussmann charge un photographe, Charles Marville, de fixer sur la pellicule les temps du changement et d’immortaliser avant que les travaux ne commencent, les anciens quartiers de la capitale. Il en prendra plus de 400 photos qui sont un témoignage édifiant de ce passé pas si lointain, mais on a la gorge serrée en regardant ce Paris des petites gens, de petits commerçants et des artisans, des petites maisons, un Paris village pavé aux placettes étriquées et aux ruelles tordues, un Paris que tout un chacun aurait aimé fouler. On est en droit de se demander si Paris sans les Champs-Élysées serait vraiment la plus belle ville du monde, si le Paris des Grands Boulevards, dont le Boulevard Haussmann qui attire les foules pendant les fêtes de fin d’année, était fait de ruelles étroites et si Paris serait aussi riche avec ses masures branlantes et ses maisons à colombages, tel qu’on en voit encore rue Volta ou dans le Marais ? Certainement non. En attendant, Paris ne ressemble plus à ce qu’il a été.

Voir la voirie contemporaine

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Impossible de retrouver l’endroit exact sur la voirie contemporaine

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J’ai mis un temps fou pour écrire ce billet, retrouver mes notes, retrouver les photos de Marville, chercher sur Google Maps les endroits où on été prises ces photos il y a cent-cinquante ans. Je constate une chose. Là où les photos de Marville ont du cachet, les lieux actuels sont dépourvus de charme, et le plus souvent… en travaux. J’ai pris mon parti, je préfère le Paris d’avant Haussmann, un Paris qui aujourd’hui serait parcouru de ruelles pavées.

Notes:

Liens:

1. Un très bon site sur le Paris de Philippe Auguste.
2. Quelques autres photos de Charles Marville.
3. Sur le site du Figaro, d’autres photos superposées.
4. Des photos de Charles Marville sur Paris en Images.

Toutes les photos de Marville sont extraites du livre de Patrice de Moncan, Charles Marville : Paris photographié au temps d’Haussmann, aux Éditions du Mécène.
Concernant la photo de la rue Réaumur, la photo déposée sur le site du Figaro est mal placée puisque sur la gauche, c’est le Conservatoire des Arts et Métiers, dans l’enceinte de Saint-Martin des Champs, bien plus loin dans la rue.

1ère partie
2ème partie
3ème partie

Je crois que je me cherche encore, comme si mon identité était en constante mouvance, dans un flou que je n’arrive pas à cerner moi-même. La question du bonheur est au centre de tout ceci, et constitue une quête dans laquelle on a des rêves à tuer, d’autres à faire naître et d’autres encore à entretenir. Mais après tout, c’est certainement mieux que de ne pas savoir ce qu’on veut ou de rester attentiste, non ? Ce qui est plaisant, c’est que le monde est rempli d’histoires et lorsque soi-même on ne sait plus se les raconter, il y a toujours plein d’histoires à disposition pour s’en satisfaire. Les histoires, les raconter ou les écouter, le seul moyen de ne pas s’endormir en silence. Ce n’est pas pour rien que les enfants les attendent tous les soirs.

Demain sera un jour nouveau, un énième jour dont je ne saurais peut-être pas quoi faire. J’écrirai certainement quelques petites histoires dans mon journal et je commencerai L’art du haut Moyen-Age de Piotr Skubiszewski que je traine comme une âme en peine depuis que j’ai compris qu’il était épuisé et qu’il faudrait pour l’instant me contenter de cette édition que j’ai emprunté à la bibliothèque.

Quand j’étais étudiant, j’écoutais jusque tard dans la nuit des stations de radio improbables, et notamment une sur laquelle quelque fois on arrivait à entendre les percussions balinaises, des rythmes complètement étrangers, des sonorités criardes et répétitives. C’est ce que je voulais retrouver pour ce billet qui est tout de même le deux-centième de ma collection.

Sous les premiers Capétiens, le sud du jardin du Luxembourg était planté de vignes. La faible déclivité du terrain lui conférait le nom de Val Vert qui fut plus tard déformé en Vauvert. Au Xe siècle, le Roi Robert II épousa Berthe fille de Conrad duc de Bourgogne. La Reine était parente du roi au quatrième degré si bien que le pape Grégoire V les excommunia et jeta l’interdit sur le royaume. Mais le Roi ne voulut pas céder. En cette période de foi ardente les foudres pontificales impressionnaient fortement le peuple. Alors un concert de lamentations s’éleva dans l’entourage du Souverain qui, pour avoir ta tranquillité, fit construire un manoir hors de Paris au lieu dit Val Vert où il s’établit. Pourtant, il n’occupa cette demeure qu’un court laps de temps avant de se retirer à Melun. De guerre lasse il répudia sa femme et s’éteignit en 1031. Le château Vauvert fut voué à l’abandon. Construit par un excommunié, il fut le lieu de toutes les maléfices. Le diable y avait dit-on élu domicile et personne n’approchait ces lieux maudits. Dans le sud de la France, Saint Bruno et ses disciples fondèrent l’ordre des Chartreux vers 1086. S’étant fait conter l’histoire de cet ordre St Louis décida de faire venir des religieux de cette congrégation à Paris. Ainsi Jean de Josserand du Diocèse de Valence arriva à la capitale avec quatre religieux en 1257. D’abord installés à Gentilly, les pères demandèrent à occuper le château de Vauvert en 1258. Jean et sept frères “vinrent sans crainte aucune et entrèrent dans la maison de Vauvert le jour de St Colombin abbé, 21 novembre de l’an 1258, où ils furent trois jours et trois nuits continuellement en prières, faisant procession par ledit hôtel et priant notre seigneur que, par l’intercession de la Benoiste Mère, luy plust d’icelui lieu chasser tous les mauvais esprits”.

Puis, les Chartreux s’employèrent activement à la réfection du manoir. En 1260, la chapelle étant trop exiguë, il fut décidé de construire une église. Pour cela, les pères firent ouvrir deux carrières de pierre à bâtir à l’intérieur de l’enclos. L’église ne fut définitivement achevée qu’en 1325. A la fin du XIVe le couvent possédait deux cloîtres et de multiples dépendances. Pendant cinq siècles, ils ont bénéficié des faveurs des souverains. A la veille de la Révolution c’était un des plus riches couvents de la capitale. II possédait des vergers, des pépinières, des jardins, des vignes et un moulin à vent. Lorsqu’éclata la Révolution, 31 religieux vivaient au sein du couvent. Sur ordre de l’Assemblée Nationale le prieur Félix-Prosper le Monant fit l’inventaire des revenus qui s’élevaient à 152 471 livres. Le couvent fut fermé en 1790. Le 6 juin 1792 tous les biens de valeurs furent enlevés. Le citoyen Barthélémy établit une fabrique de poudre dans les locaux désaffectés. A cet endroit furent notamment fondus les canons qui servirent à la bataille d’Austerlitz. Puis la Convention transféra le siège du gouvernement au palais du Luxembourg. Pour agrandir les jardins, la partie nord de l’enclos fut détruite. Puis des rue furent percées sur la partie sud du couvent. Si bien que maintenant, seuls subsistent les souterrains situés sous l’école des Mines et la faculté de pharmacie, vestiges des carrières creusées au XIIIe siècle..

Extrait d’un tract édité le 3 décembre 1993 à l’occasion du bicentenaire de la disparition de Philibert Aspairt ci-devant portier du Val-de-Grâce (Source).

La présence connue sous la Chartreuse de carrières et de souterrains a également certainement alimenté la légende. Au sud du lieu, on retrouvera d’ailleurs la mauvaise réputation des lieux concrétisée dans le nom de la rue d’Enfer, plus connue aujourd’hui sous le nom de Boulevard Denfert-Rochereau, sur lequel on trouve l’ancien octroi nommé la Barrière d’Enfer, par laquelle on accède aujourd’hui… aux catacombes de Paris.

1ère partie
2ème partie
4ème partie

Loin de Pigalle, des abords du bois de Boulogne (de cette banlieue dont le nom vient du ban, la loi seigneuriale, et la lieue, l’unité de mesure qui définit l’espace à partir du centre de la ville sur lequel s’étend l’autorité du seigneur) et de la rue Saint-Denis, en remontant dans le passé, on trouve des hauts-lieux de la prostitution aux noms évocateurs. Parmi les plus connus, on citera la rue de Glatigny sur l’île de Cité, le fameux Val d’Amour, qui fut à l’origine de l’expression “fille de Glatigny”, mais on trouve également trace dans une ordonnance du prévôt de Paris, datée de 1367, d’un état de la situation qui force les autorités à prendre des mesures et tentent de circonscrire les filles de joie dans leurs périmètres, sans grand effet :

Que toutes les femmes prostituées, tenant bordel en la ville de Paris, allassent demeurer et tenir leurs bordels en places et lieux publics à ce ordonnés et accoutumés, selon l’ordonnance de Saint Louis. C’est à savoir : à L’Abreuvoir de Mascon (à l’angle du pont Saint-Michel et de la rue de la Huchette), en La Boucherie (voisine de la rue de la Huchette), rue Froidmentel, près du clos Brunel (à l’est du Collège de France aboutissant au carrefour du Puits-Certain), en Glatigny (rue nommée Val d’Amour dans la Cité), en la Court-Robert de Pris (rue du Renard-Saint-Merri), en Baille-Hoë (près de l’église Saint-Merri et communiquant avec la rue Taille-Pain et à la rue Brise-Miche), en Tyron (rue entre la rue Saint-Antoine et du roi de Sicile), en la rue Chapon (aboutissant rue du Temple) et en Champ-Flory (rue Champ-Fleury, près du Louvre). Si les femmes publiques, d’écris ensuite cette ordonnance, se permettent d’habiter des rues ou quartiers autres que ceux ci-dessus désignés, elles seront emprisonnées au Châtelet puis bannies de Paris. Et les sergents, pour salaire, prendront sur leurs biens huit sous parisis…

Source Insecula.
On reconnait aisément des rues au nom évocateur : rue Taille-Pain et rue Brise-Miche, qui n’ont rien à voir avec le métier de boulanger. Aujourd’hui encore certaines rues portent des noms qui ne sont que la déformation respectable de noms fleuris : La rue des Poitevins, hormis quelques noms sans intérêt (Gui le queux, Gérard aux Poitevins, etc.) a porté successivement et cela jusqu’au XVè siècle les noms de rue du Pet, rue du Petit-Pet et rue du Gros-Pet. Tout un poème. La rue du Pélican s’est appelée rue Purgée, mais surtout Rue du Poil-au-con. L’actuelle rue Marie Stuart s’appelait autrefois rue du Tire-Boudin (pas besoin de dire que le boudin en question n’est nullement bourré de viande de porc) et rue du Tire-Vit, elle aurait apprécié, j’en suis certain.
Une partie de l’actuelle rue de Beaubourg (ce nom même, ironique, indiquait que cette partie de la ville a longtemps eu mauvaise réputation) a porté le nom de rue Trace-Putain, et la rue du Petit-Musc (nom évocateur qui pourrait faire penser au parfum) s’appelait en réalité rue Pute-y-musse (pute s’y cache).

1ère partie
3ème partie
4ème partie

Mais Paris, c’est aussi un passé d’une incroyable richesse ; née sur les restes d’une ancienne cité romaine dont les axes principaux existent encore ; le cardo, nord-sud, correspond à la rue Saint-Jacques et au boulevard Saint-Michel et le decumanus, est-ouest, à la rue Soufflot. Les plus anciens bâtiments issus de cette vie antique remontant au Ier siècle s’y cachent encore, comme les arènes ou les thermes de Cluny. On imagine mal à quel point ce Paris d’aujourd’hui porte en lui encore les stigmates de sa vie passée, notamment du Moyen-Âge qui a été la période pendant laquelle son expansion a été la plus forte, et donc son urbanisme. Les mouvements qui ont le plus changé son visage ont été l’assèchement des régions marécageuses de la rive droite dont on dit à tort qu’elle correspond à l’actuel Marais. En réalité, le Marais d’aujourd’hui correspond à la couture du Temple, et qui est en fait la dernière partie non défrichée de ce quartier, assaini depuis longtemps déjà. On peut aussi parler de l’enfouissement de la Bièvre, rivière secondaire qui balafrait le quart sud-est de la ville et qui a été pendant de longues années un déversoir pollué pour les industries de la tanneries et servant de dépotoir aux boucheries établies sur les quais, mais également de l’établissement de Paris comme ville phare, véritable pôle d’attrait avec la construction des fortifications de Philippe Auguste puis plus tard de l’enceinte de Charles V.

Matthaüs Merian, un graveur suisse, dessinera dans son atelier bâlois en 1615 un plan de Paris d’une incroyable précision tant topographique qu’historique et sur lequel dans le coin inférieur gauche, il gravera ces vers qui résonnent comme la promesse d’un monde à découvrir coûte que coûte.

Cette ville est un autre monde
Dedans, un monde florissant,
En peuples et en biens puissants
Qui de toutes choses abonde.

Matheus Merian Basiliensis, 1615

Liens:

• D’autres plans anciens de Paris sur cette page
• Une copie en couleur du Plan de Merian
• Un autre plan important, celui de Truchet et Hoyau, dit Plan de Bâle fait en 1550
• Paris sous Charles V
• Paris en 1383

2ème partie
3ème partie
4ème partie

Photo © Jaime Pérez

Les muqarnas (مقرنص - Mocárabes en castillan) sont des ornements en stuc peint que l’on trouve en particulier dans les palais de l’Alhambra, venant de Perse et diffusées tout le long du monde arabe. Leur construction en nid d’abeille évoque inévitablement la voûte céleste constellée d’étoiles. C’est un des ornements les plus complexes et les plus raffinés qui soit, surtout lorsque sa légèreté emplit des voûtes entières.
Une simple recherche sur muqarna ou sur mocárabes emmène vers des choses tout à fait surprenantes.

Photo © Antonio Martínez

J’ai trouvé quelques liens fascinants sur le sujet:

1. Quelques muqarnas célèbres
2. Grid Method Classification of Islamic Geometric Patterns
3. Islamic geometric Design
4. Muqarnas database par Shiro Takahashi

Gourde de pèlerin, Musée d’Héraklion

Coupe mycénienne, XIIIe-XIIe s. av. n.E. - Bruxelles, Musées royaux d’Art et d’Histoire

Vase aux neuf anses décoré avec des poulpes entrelaçant leurs tentacules. Exemple du style “marine”. 15ème siècle Av. JC