L’épopée désastreuse du Wasa
Le Wasa était un vaisseau splendide, dont la carcasse repose aujourd’hui dans un musée (le Vasamuseet) sur une île non loin de Stockholm, Djurgården. Après une longue période d’oubli, il a été renfloué en 1961 et fait désormais l’objet d’un véritable culte national en Suède, mais l’intérêt de cette trouvaille réside principalement dans le fait que tous les objets qui y furent trouvés constituèrent une mine de renseignements incroyable sur la vie de l’époque ; le Wasa a été construit en 1628, sous le règne du Roi Gustave II Adolphe de Suède. Si le Wasa attire autant, c’est parce que pour l’époque, c’était le plus gros navire armé, orné de centaines de sculptures et de vives polychromies dont on trouve encore des traces aujourd’hui.
Le 10 août 1628, le capitaine Söfring Hansson ordonne de mettre le cap vers Älvsnabben pour le voyage inaugural. Le temps est calme. Les sabords (ouvertures par lesquelles les gueules des canons pointent) sont ouverts, et les canons chargés tirent pour saluer le port de Stockholm. Dès qu’il quitte la partie abritée du port, une rafale de vent le fait s’incliner dangereusement. Une seconde rafale force à nouveau le navire sur bâbord et une voie d’eau se fait par les sabords inférieurs encore ouverts. Le navire sombre à une profondeur de 32 m à 120 m du rivage.
Le Wasa n’aura en tout et pour tout navigué qu’une seule journée, la faute à un manque cruel d’expérience de la part de ses concepteurs qui ont rajouté un pont supérieur et des canons trop lourds pour ce type de structure, surélevant son centre de gravité de manière absurde.
Il n’aura jamais connu la mer et dans un certain sens tant mieux, car la plupart des survivants ont réussi à sauver leur peau en nageant jusqu’à la rive toute proche.
- L’histoire de son renflouement.
- Plus de précisions sur Wikipedia.
- Localisation de son naufrage sur Google Maps
